咖啡對西方人而言是生活中不可或缺的飲料，不管是晨起喚醒沉睡中的靈魂、工作中的提神或是午茶的優閒，都離不開咖啡。

　　咖啡因”爲存在於60種以上植物葉子、種子或果肉中的天然成份，例如：咖啡豆、可可豆、可樂豆和茶葉等，而最通常之食物來源爲咖啡、茶、巧克力和清涼飲料(如：可樂、含茶飲料)，咖啡因具輕度的中樞神經刺激作用，可減輕疲勞感、增強記性、推理能力和智力的靈活度，只要少少的32毫克(約1杯可樂的含量)，就可以增進聽覺和視覺的反應時間，但每個人對咖啡因的敏感性有很大的不同，有些人覺得增加靈活度的咖啡因量，可能某些人就會覺得不舒服，老年人可能對咖啡因的效用更敏感。

　　咖啡給健康帶來的好處多還是害處多，爭辯似乎一直在持續。每天該喝多少咖啡呢?

　　1杯咖啡

　　好處：希臘研究人員對485名65歲以上的老人進行研究後發現，每天1杯咖啡可以保持動脈健康、穩定血壓。英國布里斯托大學對600位志願者的調查也表明，每天1杯咖啡可以增強腦力。

　　壞處：咖啡因需要8個小時才能被完全排出體外，所以如果下午3點或4點以後喝咖啡，很容易出現睡眠障礙。

　　2杯咖啡

　　好處：美國佛羅里達大學研究發現，200毫克咖啡因，相當於兩杯咖啡的含量，可以預防記憶力下降和老年癡呆症。《國際運動醫學雜誌》的研究也表明，運動前30分鐘喝咖啡有助提高成績。

　　壞處：如果是孕婦，咖啡攝入量應少於兩杯，否則會增加流產風險。

　　3杯咖啡

　　好處：《美國化學醫學期刊》刊載的研究發現，每天3杯咖啡可將女性患卵巢癌的風險減少1/5。每天喝3杯的男性，患膽結石風險降低40%。

　　壞處：美國2006年的研究表明，每天3杯咖啡使心率增快，血壓稍微上升，可能會增加心臟病發作的風險。

　　4杯咖啡

　　好處：美國猶他州大學的研究發現，4杯咖啡約含400毫克咖啡因，可將口腔癌和喉癌風險減少39%。此外，還可降低結腸癌、乳腺癌和II型糖尿病的風險。

　　壞處：每天4杯咖啡將風溼性關節炎風險增加1倍。

　　5杯以上

　　好處：東京研究人員對9萬人長達10年的研究發現，每天5杯咖啡可以將肝臟損傷的風險減少3/4。

　　壞處：咖啡因干擾鈣的吸收，會增加骨質疏鬆風險。喝太多會加速體內礦物質和維生素的流失。在升高血壓的同時，還會增加心血管疾病風險。

　　即使有許多理由讓你愛喝咖啡，但是首先要讓它成爲健康生活的好夥伴。因此，專家提醒，對於大多數人來說，每天咖啡因的攝入總量最好別超過250毫克，相當於喝2—3杯咖啡。

　　而且經美國環球新聞網報道，美國康奈爾大學一項新研究發現，每天喝1杯咖啡可降低衰老、糖尿病和青光眼導致的視網膜退化危險。

　　新研究中，康奈爾大學食品科學教授常與李教授及其同事讓一些實驗鼠的眼睛接觸一氧化氮氣體，該氣體會導致氧化壓力和自由基產生，接觸該氣體更容易導致視網膜退化病變。對比研究結果發現，與未接受抗氧化劑綠原酸(CLA)預處理的實驗鼠相比，接受過該技術處理的實驗鼠即使置身一氧化氮中也未發生視網膜變性。

　　李教授指出，生咖啡中含有9%左右的綠原酸，這種高效的酚類天然抗氧化劑可有效預防視網膜變性。視網膜是體內新陳代謝最活躍的組織，是眼球后壁一個由許多感光和神經細胞組成的薄層組織。氧氣不足和體內自由基產生都會導致視網膜受損。

　　李教授表示，動物實驗中CLA用量與人類每天喝1杯咖啡相當，由此說明，常喝咖啡可有效降低視網膜損傷風險。同時，喝咖啡還有助於防止各種原因導致的視力退化和失明危險。

　　美國《農業與食品化學雜誌》刊登韓國科學技術研究院一項新研究還發現，每天喝3杯或更多咖啡可使2型糖尿病風險降低37%以上。此前，研究還發現每天喝4杯咖啡可使肝癌危險降低42%。另一項研究發現，每天喝咖啡2杯或更多，可使肝硬化風險降低66%。喝咖啡還有助於預防帕金森病和肝臟疾病等。