一般咖啡豆的分級根據各個國家的規定而有不同的表現法,例如常聽到的肯尼亞AA、AB、SHB、18目、G2…等,就是各種不同的分級方式。
分級的目的當然是爲了區別優質品與次級品,但許多分級的依據不見得與風味成正相關,所以即使等級高也不見得一定好喝,但至少還是一種可參考的數據,對於初學者來說應配合分級多多思考、但不應迷信等級高低。
而90+除了自己的風味符號外,每支豆子也都有自己的分級方式,當然也和其他國家的分級截然不同,分爲以下七級
L4、L7、L12、L21、L39、L95、L195
L就是Level的意思,分類的依據是根據生產的數量、處理的精緻度、難易度和篩選的嚴格度。
數字越高代表產量越少、處理更精緻、更復雜更困難以及篩選更嚴格,但90+並沒有公佈詳細分級的內容,因此其實和風味符號類似,只是個參考數據,但我們還是要大致理解其中的內涵,可以簡單分爲四個等級區段
L4區段:這個分級現在在90+的商品已經看不到了,過去是指混合採收的批次,當單一產區的風味不夠豐富或產量太少時,用多個優良產區加以混合處理後出產,有點像是以前的Aricha和Beloya,不過經過90+這幾年對於咖啡生產的實驗控制技術日漸成熟,這種分級法已經不用了。
L7、L12區段:大部分的伊索比亞豆都在這個等級,風味已經非常棒了,無論是香氣或質感都無可挑剔。這個等級的90+可以說是入門級但CP值相當好的商品
例如:Tchembe和Kemgin是L7、Nekisse和Hachira是L12。
L21、L39區段:這裏幾乎就是NPGE莊園裏Geisha咖啡的天下,可以想見,對於90+來說,Geisha品種本身就是高等級的表示,所以最低的等級也是在L21。當然也可以延伸思考,Geisha的照顧可能更辛苦、處理的嚴謹度也是高於伊索比亞豆。
另外經過特殊處理的伊索比亞豆也可以升級到這個區段,變得可以和Geisha相提並論。
例如:Lycello是L21、Juliette、Perci是L39,這三支都是NPGE莊園裏的Geisha;Nekisse Red(經過紅處理的伊索比亞Nekisse)升級變成L39。
L95、L195區段:這兩個等級都要經過90+特殊的處理法才能上達天聽,例如Red(紅處理)、Ruby(紅寶石處理)、SK(Solkiln處理),可以說是爲90+專屬的處理法背書。不過要到最高級的L195還是得Geisha囉。
例如:Lotus(Sk處理法)、Sillvia(Sk處理法)、Semeon Abay(這是大師系列)、Nekisse Ruby(經過紅寶石處理的埃塞俄比亞豆)都是L95、而Perci Ruby就是目前唯一的L195(Ruby處理+Geisha品種)
其實一言以蔽之:血統好初始分數就高、血統差初始分數低、但經過90+巧手處理後也可以升級轉職變魔王。
但等級越高代表越貴,但是否代表一定好喝?其實倒未必
畢竟生豆本身再好、再稀奇也不可能生啃,還是要配合烘焙師對豆子的詮釋才能造就好咖啡,所以做爲參考即可,相信自己的舌頭纔是王道。
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